
Росс Пол дарк, британский военный, приезжает домой в Корнуолл и открывает, что его отец умер. Он заходит в дом своего дяди, чтобы узнать, что от его наследства практически ничего не осталось, а обожаемая невеста Элизабет отдана другому — кузену Росса, Фрэнсису Полдарку. Продав часть имущества семьи, Росс идет на рынок и сталкивается с Демелзой Карн, страдающей от агрессии хулиган, которые хотят похитить ее собаку. Демелза уехала из дома после ссоры с отцом. Дядя Росса пробует уговорить его уехать из Корнуолла; однако Росс становится полным решимости остаться и работать над восстановлением наследства. Приставы закрывают шахты, бросая множество людей без средств к существованию. Росс хочет заняться предпринимательской деятельностью с Фрэнсисом, чтобы опять заниматься шахтой, но злость Фрэнсиса из-за драматичных взаимоотношений между ним, его женой Элизабет и Россом раздута соперником - Джорджем Варлеггэном. Росс получает финансирование своей шахты от других бизнесменов. Во время танца кузина Росса, Верити, увлекается опозоренным морским капитаном, капитаном Блэми. Росс приходит на выручку и помогает ей встречаться с Блэми тайно, без согласия ее отца, что приводит к поединку между Фрэнсисом и Блэми. Увидев своего мужа раненым, Элизабет рассказывает о своей беременности.